Città del Messico incorona Kimi Antonelli
Il Mondiale di Formula 1 2026 ha il suo nuovo re, e il suo nome è Andrea Kimi Antonelli. Il pilota bolognese della Mercedes ha conquistato il titolo iridato sul circuito dell’Autodromo Hermanos Rodriguez di Città del Messico, chiudendo al terzo posto un Gran Premio ricco di colpi di scena. A tagliare per primo il traguardo è stato Max Verstappen su Red Bull, ma la copertina della domenica messicana spetta interamente al ventenne italiano, che con quel podio ha ottenuto i punti necessari per la certezza matematica del successo.
Per Antonelli è il primo titolo in carriera, arrivato con quattro gare di anticipo sulla fine della stagione. Un risultato costruito mese dopo mese e coronato nel weekend della vigilia del Dia de los Muertos, una delle ricorrenze più sentite in Messico, che ha fatto da cornice a una giornata destinata a restare negli annali dell’automobilismo.
Un record che riscrive la storia della F1
Il dato che più colpisce è l’età. Antonelli è diventato campione del mondo a 20 anni e 68 giorni, strappando a Sebastian Vettel il primato di pilota più giovane di sempre a laurearsi iridato e migliorandolo di tre anni e 67 giorni. Il traguardo è arrivato appena alla seconda stagione in Formula 1: il pilota italiano era approdato in Mercedes nel 2025, raccogliendo la pesante eredità di Lewis Hamilton, passato alla Ferrari.
Con questo successo Antonelli diventa anche il 36° pilota diverso a vincere il campionato del mondo e consegna alla F1 due campioni esordienti in due stagioni consecutive, dopo il titolo conquistato nel 2025 da Lando Norris con la McLaren.
L’Italia torna sul tetto del mondo dopo 73 anni
Il successo di Antonelli ha anche un forte valore storico per il Paese. L’ultimo pilota italiano a conquistare il Mondiale era stato Alberto Ascari, che nel 1953 centrò il suo secondo titolo con la Ferrari. Da allora l’attesa è durata 73 anni. Antonelli diventa così il terzo italiano campione del mondo di Formula 1, dopo Giuseppe Farina e lo stesso Ascari.
La gara: il sorpasso a Leclerc che vale il titolo
Sul tracciato messicano Antonelli non ha avuto bisogno di vincere. Gli bastava un piazzamento sul podio e la sua gara è stata improntata alla lucidità: dopo una qualifica non brillante, il pilota Mercedes ha evitato i guai, ha recuperato posizioni e ha atteso il momento giusto. Quel momento è arrivato dopo la bandiera rossa causata dall’incidente di Bottas. Alla ripartenza Hamilton ha superato Charles Leclerc e Antonelli, già alle spalle del ferrarista, lo ha attaccato alla prima curva del giro successivo, prendendosi la terza posizione e avvicinandosi così al traguardo iridato.
Da quel momento il bolognese ha gestito la corsa con attenzione, osservando da vicino il duello in testa senza correre rischi inutili. Davanti, Verstappen, partito dalla quinta posizione in griglia, ha tenuto a bada fino alla bandiera a scacchi la Ferrari di Hamilton, scattato dalla pole position. Il quattro volte campione del mondo ha chiuso con appena 0,799 secondi di vantaggio sul britannico, mentre Antonelli ha tagliato il traguardo a 4,006 secondi dal vincitore. Per Verstappen si tratta della terza vittoria stagionale.
Il podio e il caso in casa Ferrari
Il podio finale ha visto dunque Verstappen davanti a Hamilton e al nuovo campione. Per il pilota della Ferrari è stata una giornata di frustrazione: i due si erano toccati alla prima chicane della ripartenza e Hamilton ha poi faticato ad avvicinarsi abbastanza da tentare il sorpasso, convinto che una vittoria gli fosse sfuggita di mano a causa dell’aggressività di Leclerc nel corso del primo giro. Le tensioni tra i due piloti della Scuderia sono state uno dei temi collaterali della giornata, ma la scena è rimasta saldamente nelle mani di Antonelli.
Dalla prima vittoria in Cina al titolo mondiale
Il titolo di Città del Messico è il punto d’arrivo di una stagione straordinaria. Antonelli aveva firmato la prima pole position in Cina, diventando il più giovane poleman della storia della Formula 1, e il giorno seguente aveva ottenuto la prima vittoria in carriera nel Gran Premio di Shanghai, chiudendo in lacrime davanti al compagno di squadra George Russell. Il successo in Giappone, a Suzuka, gli aveva poi permesso di diventare il più giovane leader del campionato di sempre. Prima di arrivare in Messico, il pilota Mercedes aveva già messo insieme nove vittorie stagionali.
Nelle ultime fasi del campionato il bolognese aveva preso il comando della classifica ai danni proprio di Russell, che a inizio stagione sembrava il candidato naturale al titolo e che a Città del Messico ha chiuso la gara in sesta posizione. Alla fine Antonelli ha chiuso la corsa al titolo con 380 punti, e al volante di una monoposto che porta il numero 12.
Le lacrime dopo il traguardo
Come già accaduto dopo il primo successo in Cina, anche a Città del Messico l’emozione ha preso il sopravvento. Al termine della gara, sul podio dell’Autodromo Hermanos Rodriguez, il ventenne bolognese non ha trattenuto le lacrime, davanti a un traguardo che ripaga il lavoro e i sacrifici di un percorso cominciato in pista da ragazzino e arrivato, in pochissimo tempo, fino alla vetta della Formula 1. Un’immagine destinata a restare tra le più rappresentative di questo Mondiale.
Cosa resta del Mondiale 2026
Con il titolo già assegnato, la stagione prosegue senza più la tensione della lotta per il campionato piloti. Il calendario porterà la Formula 1 in Brasile per il Gran gran premio di San Paolo, la settimana successiva, dove Antonelli potrà continuare a festeggiare da campione del mondo, e poi in Qatar e ad Abu Dhabi. Per il pilota italiano e per la Mercedes si apre ora una fase diversa: quella di chi, a vent’anni, ha già scritto il proprio nome tra i grandi della storia della Formula 1.